Entre dans le quatrième épisode

e et tē…ra

La question était :

Quelle nuance fais-tu entre les phrases anglaises suivantes ?

Réponse

Les exemples de la première colonne, au présent simple, ne renvoient pas à un événement singulier mais expriment une caractéristique générique du sujet John :

John fishes.                             John pêche habituellement, c’est un pêcheur.

John drinks coffee.                 John boit habituellement du café, c’est un buveur de café.

En revanche, les formes composées en –ing des colonnes 2 et 3 renvoient à des événements spécifiques, localisés dans le présent ou dans le passé.

John is drinking coffee.        John est en train de boire du café.

John was drinking coffee.    John était en train de boire du café.

Le français ne distingue pas toujours formellement cette opposition entre le générique et le spécifique. Ainsi, la séquence « Il boit du café » peut venir en réponse à deux questions différentes :

Que fait-il en ce moment ?    Il boit du café.     = Il est en train de boire du café. spécifique

Que boit-il d’habitude ?         Il boit du café.     = C’est un buveur de café. générique

Le tahitien, comme l’anglais, distingue formellement la valeur générique de la valeur spécifique. Ainsi, la particule e placée avant le verbe permet d’exprimer une action à valeur générique qui caractérise le sujet, sans faire référence à une manifestation particulière de cette action. À l’inverse, la forme tē…ra construit la représentation d’une action plus spécifique et localisée, qui se déroule à un moment et dans un lieu donnés auquel réfère le petit mot ra. Nous reviendrons sur ra plus tard. On peut le traduire très approximativement par là (par opposition à ici).

E 'amu te moa i te veri.
Les poules mangent les scolopendres / Une poule, ça mange les scolopendres.  caractéristique générique

Tē 'amu ra te moa i te veri.
La poule est en train de manger le scolopendre. événement spécifique